MANCHESTER, KITOUPDATE.COM — Manchester City memastikan tiket ke putaran berikutnya Carabao Cup 2026/27 setelah menyingkirkan Brighton & Hove Albion melalui adu penalti di Stadion Etihad, Kamis. Setelah bermain imbang 2-2 selama waktu normal, The Citizens menang 4-3 dalam babak tos-tosan.
Brighton dua kali memimpin, tetapi gagal mempertahankan keunggulan. Manchester City bangkit melalui gol Mateo Kovacic dan gol bunuh diri Vitor Reis untuk memaksakan adu penalti, sebelum akhirnya memastikan kemenangan di hadapan pendukung sendiri.
Tuan rumah langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Tiga percobaan dilepaskan dalam 15 menit pertama, tetapi rapatnya pertahanan Brighton membuat City kesulitan menciptakan gol.
Brighton justru memecah kebuntuan pada menit ke-30. Malick Yalcouye memanfaatkan umpan Georginio Rutter untuk membawa tim tamu unggul 1-0.
Manchester City merespons dengan meningkatkan tekanan. Upaya tersebut membuahkan hasil ketika Mateo Kovacic melepaskan tembakan dari luar kotak penalti yang mengubah skor menjadi 1-1.
Brighton Kembali Unggul, City Bangkit
Memasuki babak kedua, Brighton kembali mengejutkan tuan rumah. Georginio Rutter menuntaskan umpan Jaouen Hadjam untuk membawa tim tamu unggul 2-1.
Manchester City tak menyerah. Tuan rumah terus menggempur pertahanan Brighton demi mengejar ketertinggalan.
Tekanan tersebut berbuah gol penyeimbang pada menit ke-72. Tendangan bebas mendatar Rayan Cherki mengenai kaki Vitor Reis sebelum bola masuk ke gawang Brighton. Gol bunuh diri itu membuat skor kembali imbang 2-2.
Kedua tim berusaha mencari gol penentu pada sisa pertandingan. Namun, hingga waktu normal berakhir, tidak ada gol tambahan yang tercipta sehingga pemenang harus ditentukan melalui adu penalti.
Adu Penalti Jadi Penentu
Dalam babak adu penalti, Manchester City tampil lebih efektif dengan mencetak empat gol dari lima kesempatan. Brighton hanya mampu mengonversi tiga tendangan sehingga kalah 3-4.
Kemenangan ini memastikan Manchester City melaju ke putaran berikutnya Carabao Cup 2026/27. Sebaliknya, Brighton harus mengakhiri perjuangannya setelah gagal memanfaatkan dua keunggulan selama waktu normal. (**)
