OGAN KOMERING ILIR, KITOUPDATE.COM — Lapangan sepak bola bukan sekadar tempat mengejar kemenangan. Bagi Bupati Ogan Komering Ilir (OKI) Muchendi Mahzareki, kompetisi usia dini harus menjadi bagian dari proses panjang untuk menemukan, membina dan membentuk karakter bibit sepak bola daerah.
Pesan itu disampaikan Muchendi saat membuka Liga Merah Putih Regional OKI kategori U-10 dan U-12 tingkat SD/MI di Stadion Segitiga Emas Kayuagung, Rabu (30/9/2026).
Sebanyak 47 tim ambil bagian dalam kompetisi tersebut, terdiri atas 11 tim U-10 dan 36 tim U-12.
Muchendi mengatakan, kompetisi usia dini memberikan pengalaman penting bagi anak-anak untuk mengembangkan kemampuan sepak bola sekaligus belajar disiplin, sportivitas, keberanian dan kerja sama.
Karena itu, ia meminta peserta tidak menjadikan kemenangan sebagai satu-satunya ukuran keberhasilan.
“Bertandinglah dengan sportif dan jujur. Jangan takut kalah. Yang paling penting adalah bagaimana anak-anak belajar bertanding dengan baik,” kata Muchendi.
Menurutnya, pengalaman bertanding sejak usia dini akan menjadi modal bagi anak-anak untuk berkembang ketika memasuki jenjang pembinaan berikutnya.
Pembinaan, kata Muchendi, harus dilakukan secara berkelanjutan. Talenta yang mulai terlihat dalam kompetisi perlu terus diarahkan melalui latihan dan pertandingan yang terukur agar memiliki kesempatan berkembang menjadi atlet berprestasi.
“Pemerintah daerah berkomitmen mendukung pengembangan potensi anak-anak agar ke depan bisa menjadi atlet yang berprestasi,” ujarnya.
Selain kemampuan teknis, Muchendi menekankan pentingnya pembentukan karakter. Anak-anak didorong mampu menerima kemenangan maupun kekalahan, menghormati lawan serta menjaga sikap selama pertandingan.
“Semangat bertanding harus berjalan beriringan dengan sikap saling menghormati. Jangan sampai ada perkelahian atau perselisihan,” tegasnya.
Menjadi Jalur Mencari Talenta
Liga Merah Putih Regional OKI tidak hanya menjadi ajang pertandingan, tetapi juga ruang untuk memetakan potensi pemain muda di daerah.
Tim terbaik dari tingkat regional berkesempatan melanjutkan perjuangan ke Seri Nasional Liga Merah Putih yang dijadwalkan berlangsung di Kota Bandung, Jawa Barat, pada 6 Oktober 2026.
Ketua Karang Taruna Kabupaten OKI Muhammad Taufik mengatakan, kompetisi tersebut menjadi salah satu upaya mendorong pembinaan olahraga sekaligus mencari bibit sepak bola potensial dari Kabupaten OKI.
“Melalui kegiatan ini kami ingin mendorong pembinaan olahraga usia dini sekaligus mencari dan mengembangkan bibit-bibit sepak bola muda di Kabupaten OKI,” kata Taufik.
Liga Merah Putih Regional OKI diselenggarakan Karang Taruna Kabupaten OKI secara mandiri dengan semangat gotong royong serta dukungan mitra dan sponsor.
Dengan puluhan tim usia U-10 dan U-12 yang terlibat, kompetisi ini diharapkan tidak berhenti sebagai turnamen, tetapi menjadi tahap awal pembinaan berkelanjutan untuk menyiapkan generasi sepak bola OKI. (**)
